APB: All Points Bulletin

Jag har tidigare skrivit en artikel (som fortfarande väntar på publicering) om hur tatueringar implementeras i digitala spel för att förändra gameplay, öka spelens tema och förstärka avatarens attribut. I kommande MMO:t APB: All Points Bulletin tar utvecklarna digital kroppskonst till nästa nivå.

Spelets utvecklare är skotska Realtime worlds som grundades av David Jones, som har hela Grand Theft Auto-konceptet på sitt samvete. EA Games distribuerar, det är med andra ord inga småfiskar som simmar omkring i den här dammen.

Förutom att kunna tatuera och pierca sin karaktär bortom igenkännelse kan man dessutom customdesigna sin karaktärs röst till röstchatten med voice fonts från Vivox . Spelidén får inte någon att höja på ögonbrynen, Enforcers slåss mot Criminals i en urban sandlådevärld där allt är möjligt. Trots fattig story innehåller APB vissa ekonomiska mekaniker som jag tror är en glimt av hur spelrelaterad ekonomi kommer att se ut i framtiden. När man köper spelet ingår femtio timmar onlinespel och det är upp till var och en vad man vill betala för. Antingen kan man betala för att få tillgång till särskilda action districts eller så kan man betala per timma eller ha ett löpande månatligt abonnemang.

Vad jag tycker om onlineavgifter eller att tvingas spela tillsammans med andra människor ska jag inte skriva om här, det var inte poängen med den här texten. Som före detta arbetande i kroppskonstbranschen tycker jag det är konstigt att det tagit så lång tid innan piercing och tatuering blivit en naturlig del inom customdesign av avatarer. Att ögonbrynspiercings och tribalerna i spelet ser för jävliga ut rent hantverksmässigt är en annan femma. Att trans dermal-implantaten ser ut som om någon skjutit karaktären i pannan med ett luftgevär hör inte hit. Poängen är att Realtime Worlds har gått långt tillbaka i historien genom att ha dragit fram ett anrikt kulturellt fenomen som har funnits sedan de första ursprungsbefolkningarna samt digitaliserat det mer omfattande än vad som gjorts tidigare. Nytänkande eller slut på idéer?

Frågan är vad som händer med de fördomar som äntligen börjar mattas av mot människor med piercings och tatueringar när de plötsligt ploppar upp i digitala medier mer omfattande än någonsin förut. Acceptans eller avsmak?

Vad tycker jag annars om APB? Snyggt, snyggt och snyggt. Tillräckligt coolt för att maskera en bristande spelidé. Jag är inte svårövertalad när det gäller starka teman.